对于一个新行业而言,泡沫是其繁荣必不可少的序章,是大量创业者和资本基于对某个行业方向的朦胧意识,短期内大量集中涌入而导致的结果。这种繁荣的动力之一,源于对一个不成熟的行业的普遍误解。行业参与者在各种挫折和打击中不断地自我反省和调整,会一点点消除这些误解,使得前进的方向越来越清晰。
如果只是把风口作为企业和行业发展的驱动力,缺乏对行业本质的思考,就很容易导致我们在之前文章中提到过的“寒武纪悖论”,即在寒武纪大爆发后紧接着迎来寒武纪大灭绝的情况。
在线教育因疫情而快速崛起,在资本的裹挟下走向了一种跑题式竞争。所有参与其中的企业,或主动或被动,都将行业本身的特殊性抛到脑后,向消费品行业看齐,导致各种乱象丛生,最终引来监管出手。
监管的介入对于整个行业来说是一次降温与打击,但也是让行业重新走向健康发展的一个契机。在这种繁荣过后的萧条当中,那些资本的傀儡,趁着风口滥竽充数的企业很快会被淘汰出局。也就给那些对整个教育行业有深刻思考,也有勇气和动力去推动行业变革的企业提供了机会,因为他们终于不用再将战略性资源投入到非战略性的恶性营销上去,从而能够将有限的精力和资源用于解决行业的本质和核心问题。
对于在线教育机构而言,唯有围绕教育的本质去构建自己的商业模式,才是一种长期主义的心态。
关于教育的本质,孔子很早就以“学而时习之,不亦说乎”做了概括。教育其实是由老师的“教学”和学生自己的“练习”两部分组成的,不同于我们既有的观念,孔子认为学生自己的“练习”比“教学”更为重要。
孔子说:“不愤不启,不悱不发,举一隅不以三隅反,则不复也。”大意是:不到他努力想弄明白而得不到的程度不要去开导他;不到他心里明白却不能完善表达出来的程度不要去启发他。如果他不能举一反三,就不要再反复地给他举例了。
从中我们能够看到,孔子对“练习”的重要性的强调。
此外,孔子也提倡因材施教,主张不同的学生用不同的方法施教。所有这些都在提醒我们,要重新看待教育,意识到教育是建立在教育者对受教育者认知基础上的知识输出。教学的过程可以是高对低,一对多的,但是练习的过程则是个性化的,同时又不能完全依靠自己的摸索,而是要有一个了解受教育者的人适时提供点拨,以提升学习效率,保证学习效果。
在这种视角下,我们能够看到,教育本质上是一种服务经济。因此,不能以产品经济和消费品经济的思维去理解教育行业。
复盘一下过去一年多的时间里,在线教育行业的发展过程,我们不难发现,正是忽略了教育行业的服务属性,使得整个行业以产品逻辑展开竞争,关注短期数据,忽略长期发展,最后对K12教育形成过度依赖(因为K12教育满足高频、刚需和痛点三要素)。这导致整个行业面临与正规校园教育绑定过于紧密,且出现与校园教育间接竞争的情形,也就注定其难免受到监管法规的影响。
而今后在线教育的破局,也要先从解决先前遗留的问题开始,再逐步谋划新的出路。
对于受市场支配的在线教育而言,最好的方向应该是做那些校园教育想做但是却没法做的事情。举例来说,K12教育的教学部分是校园教育的使命,不需要校外机构过多的参与。但是受限于老师的数量和个人精力,校园教育很难做到针对学生课后练习的个性化辅导,而这就可能成为在线教育的机会点。
而在教学环节,在线教育的方向还是应该重新回到被冷落许久的成人教育赛道上,尽量和校园教育脱绑。这样,也是重新把自己置入了市场环境中,尽管发展不会像过去一年那么迅猛,但是起码会走得很平稳。
除了上述的短期方向外,在线教育还应心怀更为远大的梦想。其目标不应该仅仅是将自己变成校园教育的周边业务,捡拾校园教育扔掉的香蕉充饥,而应该充分利用自身的固有优势,推动教育方式的革新与进步。
我们在前文提到,最好的教育是“建立在教育者对受教育者认知基础上的知识输出”。对于每一个受教育者而言,最理想的状况其实就是有一个独特的家庭教师,这个家庭教师是其个人的专家,对这个学生有深刻的了解,对其知识、智力、情绪和意志力状况等都有充分的认识,然后在此基础上给出最具针对性的指导和帮助。
这当然是一种理想化的状态,却也是在线教育机构演化的终极方向。因为相对于校园教育和线下培训机构,在线教育有其自身的技术优势,在发展过程中能够最大化利用互联网技术积累数据、分析数据,最后再反向利用这些数据。也就使得建立在大量数据基础之上的模式识别、需求识别和意愿识别成为可能,也让教育充分实现个性化成为一种可能。
对于那些立志成为无限游戏玩家的企业而言,当前的在线教育形态只是教育走向个性化服务的初级阶段。他们要做的是将自己镶嵌在智能化的浪潮当中,利用智能技术,无限趋近教育的本质,为每一个受教育者培养独属于他们自己的专家,最终颠覆现有的传统教育模式。
这种颠覆发生的过程注定是漫长的,但是这种颠覆的逻辑是不会改变的。
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